Nelkenknospen stammen vom Gewürznelkenbaum, der ursprünglich auf den Molukken beheimatet war. Der Gewürznelkenbaum wird bis über 10 Meter hoch; Gewürznelke ist seit dem Mittelalter als Gewürz in Europa bekannt. Nelkenknospen werden vor dem Aufblühen von Hand gepflückt. Man verwendet sie als Gewürz in Weihnachtsgebäck und Currymischungen. In der Naturheilkunde werden sie für die Mundpflege und bei Erkältungs- und Verdauungsbeschwerden eingesetzt.