Vanille ist eine Schlingpflanze, die auf Madagaskar, Reunion und den Komoren angebaut wird; aus ihren fermentierten Kapselfrüchten wird das Vanillegewürz gewonnen. Die Blüte der Vanillepflanze ist so gebaut, dass sie nur von Kolibris und bestimmten Insekten befruchtet werden kann. So ist man auf künstliche Befruchtung mit einem Pinselchen angewiesen. Frisch ist die Vanillefrucht geruchlos; erst durch einen sorgfältigen Fermentationsprozess entstehen die dunkle Farbe und der Duft der sogenannten Vanilleschote. Vanille findet Verwendung als Gewürz, inbesondere zur Aromatisiserung von Schokolade und Kakao.